La guerre spatiale OpenAI commence ? Sam Altman envisage d'acquérir une participation dans la société de fusées Stoke Space, en ciblant SpaceX de Musk

Le Wall Street Journal a révélé que Sam Altman avait contacté la start-up de fusées Stoke Space cet été pour discuter d'une prise de participation. Même si les négociations sont actuellement suspendues, les énormes besoins en puissance de calcul d'OpenAI restent un défi de taille.
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Dans la course aux armements en cours dans la technologie de l'IA, le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a jeté son dévolu sur l'espace. Selon un rapport du Wall Street Journal d'aujourd'hui (4), Altman négociait cet été avec la start-up de fusées Stoke Space pour une participation majoritaire afin de renforcer ses capacités de lancement de fusées et de déployer des centres de données en orbite.

L'idée discutée par de nombreuses personnes récemment est d'utiliser la basse température de l'espace pour réduire les coûts de refroidissement et prendre en charge l'informatique IA massive avec suffisamment d'énergie solaire. Stoke Space entre directement en collision avec la carte commerciale de SpaceX de Musk.

Altman s'intéresse depuis longtemps à la possibilité de construire des centres de données dans l'espace, arguant que la demande insatiable en ressources informatiques des systèmes d'intelligence artificielle finira par nécessiter tellement d'énergie que l'impact environnemental qui en résultera fera de l'espace un meilleur choix.

Cependant, Dynamic Zone a également déjà fait rapport. Un ancien ingénieur de la NASA et expert de Google Cloud a expliqué pourquoi l'établissement d'un centre de données dans l'espace est une idée totalement irréaliste. Il regorge de défis dans tous les domaines, de la puissance à la dissipation thermique en passant par la tolérance aux radiations.

Pour faire simple: c'est une idée absolument terrible et qui n'a vraiment aucun sens. Il existe de nombreuses raisons, mais l’essentiel est que les équipements électroniques nécessaires au fonctionnement des centres de données, en particulier les centres de données qui déploient la puissance de calcul de l’IA sous la forme de GPU et de TPU, sont totalement inadaptés au fonctionnement dans l’espace.

Lecture approfondie: Ancien ingénieur de la NASA : Construire un centre de données spatial est la pire mauvaise idée que j'ai jamais entendue

L'idée spatiale d'Altman est en suspens

Des sources ont révélé que les progrès actuels des négociations entre Altman et Stoke Space sont en suspens. Avant que la technologie et la supervision ne soient matures, OpenAI conservera sa puissance de feu financière sur terre.

Stoke, fondée par d'anciens employés de Blue Origin de Bezos, s'engage à construire une fusée entièrement réutilisable et veut rattraper les objectifs poursuivis par SpaceX de Musk.

Goutons d'étranglement énergétiques liés au développement de l'IA

OpenAI s'est engagé à dépenser 1400 milliards de dollars pour développer les centres de données au cours des huit prochaines années, un montant qui représente environ 70 fois son chiffre d'affaires annuel de 20 milliards de dollars. Parmi eux, OpenAI construira cinq campus géants avec Oracle et SoftBank, avec un budget de plus de 300 milliards de dollars, et développera une nouvelle base dans le comté de Milam, au Texas, par l'intermédiaire de SB Energy Global, une filiale de SoftBank.

Des accords pertinents ont été annoncés en novembre. Altman a déclaré sans détour dans un podcast de novembre: "L'énergie est une contrainte clé pour la fabrication de puces et l'expansion de l'IA."

Que le centre de données final soit situé dans la nature sauvage du Texas ou en orbite terrestre basse, la logique derrière cela est la même: les modèles d'IA nécessitent une alimentation et un refroidissement sans précédent. Google d'Alphabet et l'opérateur de satellites Planet Labs ont conclu un accord pour lancer deux prototypes de satellites équipés des puces d'intelligence artificielle de Google en 2027. Reste à savoir s'ils pourront réaliser l'idéal d'envoyer des centres de données dans l'espace.